Edicions Bellaterra fue fundada por Feliu Riera Domènech en 1973. Centró su atención en la publicación de obras de Antropología, Química y Ciencias Aplicadas. A partir de 1995 inició una nueva etapa, con una línea editorial basada en la difusión de obras de carácter académico o de alta divulgación en el campo de las ciencias sociales, con un marcado carácter interdisciplinario y particular acento en las propuestas más críticas e innovadoras.
Fruto de ese propósito son los más de 250 títulos publicados hasta la actualidad, que son otras tantas aproximaciones a las complejidades, alejadas de cualquier pensamiento único de la realidad material y espiritual de nuestros tiempos.
Se trata de un esfuerzo en el que han intervenido muchas personas, todas ellas imbuidas de la plausibilidad del proyecto, desde las directoras y directores de colección hasta el equipo de fotocomposición, pasando por el diseñador Joaquín Monclús, que está a cargo de la mayoría de las colecciones, y las correctoras Isabel Germán y Magda Mirabet. Todos ellos son al tiempo su activo más valioso y garantía de su continuidad.
Dentro de ese espíritu, la Serie General Universitaria publica títulos de antropología, filosofía, sociología o pensamiento político de los mejores autores y los temas que mejor reflejan el estado actual de dichas disciplinas. La Biblioteca del Ciudadano ofrece al precio más ajustado estudios sobre las cuestiones que más preocupan en la actualidad, siempre desde una perspectiva abierta y rigurosa.
Junto a ellas, Edicions Bellaterra tiene una colección especializada en arqueología y otras sobre temas poco tratados en nuestro país, como son los estudios sociopolíticos sobre el islam, China y África, en los cuales es pionera; se trata de la Biblioteca del Islam Contemporáneo, la más veterana de la editorial; la Biblioteca de China Contemporánea y la Biblioteca de Estudios Africanos. Junta a elllas tiene particular significación la colección Alborán, que se realiza en colaboración con las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla, destinada a estudios del Rif en particular y de Marruecos en general.
Entre los proyectos de la Editorial a corto plazo se encuentran la puesta en marcha de una colección sobre América Latina y de una línea infantil que pretende ser una referencia alternativa en este terreno.